attacca: o' the emotions!

Dichte, Hitze, Energie und Intensität kennzeichnen diese 15. Veröffentlichung des Berliner schraum-Labels. Matthias Müller, Dave Bennett & Axel Haller bilden darin ein schlagzeugloses, nichtsdestotrotz auf Perkussivität nicht verzichtenden wollendes Dreigespann, sie schaffen so etwas wie eine neu zu entdeckende Kunstgattung: Kammermusik mit futuristischen Qualitäten. Verzichten auf Eitelkeiten aller Art und zünden gleichzeitig ein Feuerwerk der Temperamente. „O' The Emotions“ – ein Fest, nein, eine Sternstunde der Gefühle absolviert dieses Trio auf der seriösesten aller Grundlagen, also auf experimenteller Basis, die sich gleichwohl punktuell als Raketenbasis herausstellt. Wild bis introvertiert wird hier musiziert, massiv bis relaxt, hart bis herrlich. Attacca betreiben offensive Improvisationen, sind sich ihres Erfahrungsschatzes bewusst und betreten gerade deshalb unerforschtes Gelände furchtlos. Tolle Platte.
Andreas Fellinger in freiStil (Austria)

A rather noisy free improvisation trio consisting of Matthias Müller on trombone, Dave Bennett on guitar, and Axel Haller on bass. Some moments get really close to a show of strength. However, this trio shines best when in drone mode: “Living by Fiction”, 9 minutes, fills up the listening space and imposes itself in the best, most earth-shaking fashion.
Francois Couture in Monsieur Délire (Canada)

Attacca seem to be all about the very rich sound they make together, rather than owing much of a debt to jazz or even improvised music, and don’t wish to draw attention to their respective techniques. Instead, we hear a compelling and integrated combination of tones and textures, with repetitions and patterns arrived at by very natural means. The ebbs and flows of this watery gelatin suck us in like so much quicksand. The “emotions” of the title are thus very hard to name or identify, and clearly they can only be processed by the players through their exploratory work.
Ed Pinsent in The Sound Projector (England)

Attacca ist ein guter Name für ein Trio, das sich mit der gleitenden Synthese von experimenteller Musik, freiem Jazz und elektroakustischer Improvisation befasst (und somit bei Schraum natürlich eine Heimat findet). Posaunist Mathias Müller kennt man z.B. von Trigger, Dave Bennetts Gitarre u.v.a. von Hotelgäste und Axel Haller (E-Bass, Objekte) ist einer der Schraum-Gründer. Zusammen entwickeln sie einen dichten, den Klangquellen aber die (hier) nötige Transparenz sichernden Gruppenklang. Aus diesem heben sich mal Noise und mal freies Zusammenspiel heraus, um sogleich wieder zurück in den Dienst des übergeordneten, manchmal nur unbewußt erfühlten, Gedankens zu treten. Gern auch mal ganz kurz und knackig wie beim herrlichen "Horn Beam".
Karsten Zimalla in Westzeit (Germany)

Attacca uses a lot of amplification and has throughout these ten pieces something that noise based, and that element of noise is very nice. (…)
The playing is very dense, almost like a no wave band would do, but then along the more strict rules of improvised music. Attacca are like the punk rockers of improvised music. They do a great job, I think. (…)
Excellent release.
Frans de Waard in vital weekly (Netherlands)

(…) Instead, the group's debut CD, o' the emotions!, reveals that the trio's sound is rooted in the avant-garde tradition of boundary-pushing and is, in fact, more post-punk angularity than anything remotely resembling traditional jazz. Müller and Bennett in particular seem hellbent on redefining their instruments' sounds, with Bennett serving up an endless array of scrabbly lines and textures and Müller side-stepping most of the conventional sounds associated with the trombone. Using all manner of resourceful techniques, Müller expands the instrument's range considerably such that whooshes, belches, and smears become more the norm than the exception. (…)
The album's longest piece, “Living by Fiction” smolders, screeches, and squalls for nearly ten, dirge-like minutes, while “Werfen,” “La roque,” and “Nova Nova” find the trio collectively generating wrist-slashing meltdowns of bruising noise and sputter. Recorded in two days, the forty-five minute collection alternates between two-minute salvos and longer explorative improvs. During its brief tenure, attacca has clearly developed a distinctive group sound, though one more inclined to fray than settle the listener's nerves. It's not for the faint of heart, but o' the emotions! carries on the schraum tradition of producing uneasy listening of the kind one would hardly expect to hear on a Blue Note or ECM release.
Ron Schepper in textura (Canada)

Named for the musical direction at a movement’s end that indicates the next sequence must follow immediately, this CD’s 10 tracks do just that, exposing a series of clanking, resonating and breathing timbres that meld exquisitely. As significantly, the players source electronic-like properties from acoustic instruments, using unusual techniques and patterning, not processing or mechanical synthesis.

Part of the reason for O’ The Emotions’ achievement is the mixing and mastering skills of the trio’s guitarist, Calgary-born, McGill Music-educated Dave Bennett. But there’s little post-production prestidigitation. A Berlin-resident since 2003, Bennett’s unfussy string-hammering instead creates a percussive undertow that he and resolute German bassist Axel Haller slip into to provide ballast behind their own solos as well as those of captivatingly unique trombonist Matthias Müller, another German. Using tongue stops, air puffed through his horn’s body tube without slide or valve movement, slurs and whistles, Müller’s resulting lowing growl and narrow breaths are more bravura than brassy. Squirming with protoplasmic intensity his inventions assert themselves but without demanding centre stage. Similarly, both Haller’s pumping stentorian loops and Bennett’s racking twangs and string-rattles add to a constantly evolving production without disruption.

Definition is finally created out of sonic chaos with the concluding Living by Fiction. A series of organ-like glissandi made up equally of bow sweeps across double bass strings; splayed guitar licks and concentrated trombone grace notes achieve a climax of dense, polyphonic textures radiating every which way. The CD is another example of the unexpected aural adventures available that are hardly reflected by a mere listing of the players’ instrumentation.
Ken Waxman in the WholeNote (Canada)

(…) wo Matthias Müller, Dave Bernett & Axel Haller die Tonspuren ihre Instrumente mittels Effektgeräte in ungeahnte Dimensionen drehen, welche Atonalität & Entspannung zugleich projekzieren – Wahnsinn! Teilweise bis zur Unkenntlichkeit “verstümmelt” bilden Posaune, Gitarre & Bass einen äußerst intensiven Sog bzw. Klangteppich, der komplex wie zugleich vereinnahmend klingt, wodurch “o’ the emotions” Zeit & Muse benötigt, um komplett bei den Rezipienten anzukommen. Anspieltipp? Im Endeffekt das ganze Album, aber im Detail das letzte Tondokument des Releases ‘living by fiction‘, das schweren Nosie Ambient in Perfektion offenbart.
Fazit: Intensität in Reinkultur beschreibt das Debüt “o’ the emotions” des deutsch-kanadischen Trios attacca phänomenal, welches von Anfang bis Ende begeistert, wenn sie/ er noisige Improvisationen schätzt – meine absolute Empfehlung!
Raphael Feldmann in kulturterrorismus (D)

Schraum ist ein besonders interessantes Forum für die internationale Echtzeitszene in Berlin. Das Besondere dabei rührt nach meinem Empfinden daher, dass Schraum die Echtzeit-typische 'Musique concrète instrumentale' gern mit poetischer Unschärfe kaschiert. Ob bei Kainkwatett, Trio Vopá und Inien, den Projekten, in denen der Bassist Axel Haller mitmischt, oder bei Hotelgäste, wo man auf den kanadischen Gitarristen Dave Bennett stößt, es scheint da jeweils etwas im Spiel, das mit 'poetisch' gemeint ist, ohne es so recht bestimmen zu können. Haller und Bennett, die wohlgemerkt mit E-Bass und E-Gitarre zu Werke gehen, tun sich hier mit dem Posaunisten Matthias Müller zusammen, dem Trigger-Müller, dem Rupp-Fischerlehner-Müller, der den elektrisch forcierten und alles andere als reduktionistischen Sound immer wieder sandstrahlartig attackiert oder grollend aufbrodelt. Noch zerpflückter und impulsiver als die ruppigen Schläge und das erregte Schnauben des Auftakts kommt 'le plateau' daher, mit gitarristischen Splittern und animalischem Maulwerk in krachiger Dynamik, die alles Kontemplative pulverisiert. 'Horn beam' mischt plonkende und flirrende Klänge, die Posaune säumt zuletzt sirrend ein dunkles Bersten. Bei 'werfen' attackieren Gitarrenfeedback und schabendes Hantieren derart heftig Müllers brausenden Halteton, dass der Übergang zu 'standby polarity' wie ein Riss wirkt. Die Atempause ist aber nur kurz, denn 'la roque' setzt gleich wieder den Noisestrahl an, der einem die Knochen bis auf den Knochen poliert. Es folgt eine gedämpfte, doch dabei nicht wirklich sanfte Episode aus bassbepochtem Gitarrengdröhn und dunklem Posaunengeröhre. 'Nova nova' bringt flatterhafte, von Morsezeichen und spitzen Gitarrensplittern durchsetzte Nachrichten aus dem Land der Houyhnhnms. Bei 'Hageberg' ziehen crescendierende Schläge an der stottrig nuckelnden Posaune vorüber. 'Living by fiction' ist zuletzt ein 9 ½-min., rau dröhnendes Klangbeben mit zischendem und grollendem Gebläse. 'Poetisch' meint auf keinen Fall bloß 'lyrisch'.
Rigobert Dittmann in Bad Alchemy (D)

Det lilla Berlinbaserade skivbolaget Schraum jobbar i maklig takt. Sedan starten 2004 har det gett ut 15 titlar, det fåtal jag har hört har alla varit intressanta. Så även trion Attacca från samma stad bestående av Matthias Müller på trombon, Dave Bennett på gitarr och Axel Haller på bas. De bygger de improviserade låtarna tillsammans, utmanar instrumentens klangfärger – arbetar med ljud snarare än toner. Brus och svischande ljud har en märkligt stor plats med tanke på att alla instrumenten är akustiska.
Men det i sig är ju inte något nytt, viljan att få det akustiska att låta elektroniskt har ju varit tydlig på Berlinscenen i många år nu. Den ljudliga rikedomen är dock uppenbar. Jag har ingen aning om vilken bakgrund de tre har, men framförallt den tjutande gitarren och basen för tanken till en rockorienterad bakgrund, även om musiken de spelar har litet med rock att göra.
Det hindrar inte att de 10 förhållandevis korta låtarna är sammanhållna. Matthias Müllers trombon är mycket spännande och han trakterar den på ett okonventionellt och intressant sätt. Luftflödena bildar susningar och svoschanden. Då och då träder dock den traditionella klangen in, som i ”It happened when the sun fell”, där den är rent dronande.
Magnus Nygren in Soundofmusic (Sweden)

(…) doen er immers alles aan om de meest ongebruikelijke muziek te maken in deze tien stukken, waarin vooral een hoofdrol weggelegd is voor Müllers merkwaardige spel. Net als een aantal trombonisten voor hem, zoals Johannes Bauer en Paul Hubweber (ook een bekende op het label), is hij vooral geïnteresseerd in de onconventionele geluiden die voortgebracht kunnen worden op het robuuste koperinstrument. In tegenstelling tot die voorgangers gebruikt hij die technieken echter niet tussen een meer conventionele aanpak (noten spelen, etc), maar laat hij die doorlopend op de voorgrond staan. Het resultaat is een voortdurend gepruttel, geruis en geprot, voortgebracht met lippen, tong, speeksel en ademhaling en vervolgens gestuurd door een versterker. Is het resultaat nu eens nerveus prikkelend en zeurend, dan klinkt het net zo vaak mechanisch, flirtend met pure noise, zoals de soloreleases van Nate Wooley. Hallers bas wordt doorgaans het meest traditioneel (nu ja) bespeeld, maar samen met de metalig ratelende, vaak dissonant kletterede en piepende gitaar van Bennett leidt het tot een geluidensoep die in soms hypnotiserend werkt als een drone, maar net zo vaak geen kans geeft om op te gaan in de achtergrond. Door een dynamische songvolgorde, waarbij korte stukken die ruimte laten vaak afgewisseld worden met weerbarstiger spul, laat 'O’ The Emotions!' geen gewenning toe, maar enkel fascinatie voor een klankenspel dat zich even intrigerend als grillig ontspint.
Guy Peters in Gonzo(circus) (Netherlands)

(…) Deset hudebních výtrysků (mezi dvěma a deseti minutami) je skutečně plné emocí; hned vstup obsahuje něco mezi bombardováním a klekáním s nepřeslechnutelnými industriálními šramoty a vlastně celá deska je jakési šamanské orákulum, naplněné divobitím, prosakováním jednotlivých zvuků do nahloučených hluků, nahromaděná energie z nich uniká jako pára z lokomotivy, která ujíždí přes nazvučené výhybky mezi zaminovanou krajinou, je to výbušnina v akci, vybagrovávání náhalů s prozvonováním i makrošelesty, hudební eroze se řítí, šmirglují v třepetavých úprcích, občas se zdá, že jde o jízdu se zaseknutými brzdami, ale hned následuje útok na kótu vřavy, vše se valí, škvíří, žejbruje, skřípe, vrže, hrčí, piští nad zárubní pomíjejícího odbíjení, 1000 zvuků ve skupenstvích se odpojuje a připojuje v přeletu nad zapeklitou roklinou běsnění, jsou to skotské zvukové střiky. Ale nejde jenom o rabijátství, tato sehraná trojice si dovede i ztichleji pohrávat s rourovým perkusivničením, napojeným na membránu olbřímích vzdechů či průdechů, meluzíní fičení se noří do omamnosti, je propojené telegrafy vlnitého komíhání, dokud celé to ryčnění, kutání a ujíždění neodsupí. Schraum na svých dosavadních patnácti projektech už leccos zajímavého nabídl, ale domnívám se, že Müller na jedné straně a Bennett s Hallerem na straně druhé zkontaminovali své dosavadní odlišné exkurzy a dosáhli zcela neobvyklého souznění na druhou.
Závěr: Po důkladném poslechu jsem pochopil, že pánové (a dáma) ze Schraumu oprávněně nedovolili, aby nějaká zvuková komplikace, byt sebedrobnější, umenšila výsledné znění tohoto vyváženého skupenství. Zřejmě tu záleží na každém miligramu zvuku, at se vám to zdá nebo nezdá.
Z. K. Slabý in UNI (Czech Republic)

L'esordio del trio berlinese Attacca, è collezione notevole, di affascinanti lividi bluastri. Impro, in tremito controllato. Fra riverbero di corde no wave ed Aufgehoben senza propulsione ritmica. Con sgretolata attitudine quasi soundtrack (a campo desolato/lungo), lisergico/detritica. Matthias Müller, Dave Bennett ed Axel Haller (trombone, chitarra, basso), si producono in dieci numeri, che si muovon lungo coordinate, ben oltre il tramonto. Un inquieta esposizione di panorami rugginosi, sfiancati tribalismi e grovigli metallici. Combustioni spontanee e suoni parassitari. Polvere che s'alza, in sollecitazione elettroacustica. Stringhe di suono minimale ed oggetti sollecitati. Feedback in circolo e crepitar di circuiti. Ricerca spontanea, inquieta e caotica, non di meno, attraente. Bravissimi!
Marco Carcasi in Kathodik (Italy)